Ez dobhat mentőövet a brutálisan meleg nyarak ellen: karnyújtásnyira vagyunk már a megoldástól

A rendkívüli hőség súlyos következményekkel jár: vízhiányt okoz, károsítja a termést, megterheli az elektromos hálózatokat, és becslések szerint évente közel 500 000 ember halálát okozza. A tudósok ezért innovatív módszereken dolgoznak a városok hűtésére és az energiafelhasználás csökkentésére.

Az egyik ígéretes irány a légkondicionálók hatékonyságának javítása. Emmanuel Defay és kollégái a Luxemburgi Tudományos és Technológiai Intézetben egy olyan készüléket fejlesztettek ki, amely "elektrokalorikus" hűtésre épül. Ez a technológia nem támaszkodik környezetkárosító hűtőközegekre, és sokkal hatékonyabbá teheti a légkondicionálók működését.

Más kutatók az úgynevezett szuperhűvös anyagokkal kísérleteznek, amelyek áramellátás nélkül képesek a környezeti hőmérséklet alá hűteni a felületeket. David Sailor, az Arizonai Állami Egyetem professzora szerint "ezek az anyagok potenciálisan megváltoztathatják a világot". Nemcsak az épületek hűtésében segíthetnek, hanem a kültéri levegőt is lehűthetik.

A szuperhűvös anyagok fejlesztése gyorsan halad. Júliusban kínai kutatók DNS-ből és zselatinból készült szuperhűtő aerogélről számoltak be, amely akár 16 °C-kal is képes csökkenteni a felületek hőmérsékletét a környezeti levegőhöz képest.

Aaswath Raman, a Kaliforniai Egyetem kutatója a hűvös anyagok kategóriájában dolgozik, amelyek elsősorban a napfény visszaverésére összpontosítanak. Csapata olyan bevonatot fejlesztett, amely az évszaktól függően hűti vagy melegíti a falakat.

Más megközelítések is léteznek, például a "fázisváltó tinták", amelyek a hőmérséklet függvényében változtatják tulajdonságaikat, vagy a hűvös járdák, amelyek jelentősen csökkenthetik a felületi hőmérsékletet.

Bár ezek a technológiák ígéretesek, még számos kihívással kell szembenézniük, mielőtt széles körben alkalmazhatóvá válnának. A kutatóknak alaposan ki kell értékelniük az új anyagokat, és figyelembe kell venniük azok esetleges hátrányait is.